Wszystko zaczęło się 25 października 1958 r.

Otwarcie hali rozpoczęto imprezą sportową "Für Olympia" - "Dla olimpiady".
"Motyl ze stali". W ciągu tego czasu hala  stała się międzynarodowym miejscem spotkań dla imprez sportowych i rozrywkowych, polityki, gospodarki i kościoła. Grugahalle jest magnesem przyciągającym gwiazdy światowych estrad od Abby do Zappy. 
W hali wystąpili m.in.:  The Beatles, Rolling Stones, The Beach Boys, The Who, Frank Zappa,  Deep Purple, Liza Minnelli, Placido Domingo, Diana Ross, Tom Jones, Perfect, De Mono, Bajm, Ryszard Rynkowski, Golec uOrkiestra, Oddzial Zamkniety, Kombii, Elektryczne Gitary, Wilki, David Bowie, Tina  Turner, Paul Anka i Abba.

GRUGA jest skrótem od Große Ruhrländische Gartenbauausstellung, czyli Wielkiej wystawy ogrodowej w Zagłębiu Ruhry, która odbyła sie w 1929 roku w Essen.